Тайна Тунгусского взрыва

Тайна Тунгусского взрыва

Ю. ЗАЙЦЕВ

Кто не слышал о Тунгусском метеорите, как называют известное явление, происшедшее более 82 лет назад в южной части Центральной Сибири? С того дня в научном мире возникло, а затем исчезло множество гипотез, в том числе и необычайно экстравагантных.

Начальная версия о природе тунгусского явления связана с крупным метеоритом, который якобы ворвался в атмосферу Земли и врезался в ее поверхность. Очевидность и естественность такого предположения настолько сильно подействовали на ученых, что в начатых исследованиях, выполняемых под руководством Л. Кулика, все остальные гипотезы просто не рассматривались. Однако первая же экспедиция, прибывшая в район Подкаменной Тунгуски в 1927 году, была озадачена: такие огромные разрушения мог произвести метеорит массой не менее чем в сотни тысяч тонн. В этом случае на месте падения и взрыва должен бы образоваться кратер глубиной в полкилометра. Но его не было. Если бы даже внеземной пришелец распался на несколько кусков, то они все равно непременно оставили бы в земле воронки. В дальнейшем Л. Кулик совершил в далекий таежный край еще три экспедиции, но ни одного значительного углубления или осколка метеорита так и не было найдено.

Очередной, уже послевоенной, экспедицией к «Тунгусскому чуду» руководил ученый-геохимик К. Флоренский. Но и она не обнаружила никаких следов. Выходило, что неизвестное тело взорвалось и полностью разрушилось,Дне долетев до поверхности Земли. Эта догадка, казалось бы, подтверждалась и наличием в предполагаемом эпицентре взрыва так называемого «телеграфного леса» — голых (без сучьев и коры) сосен, стоявших на корню. Взрыв сопровождался, по свидетельству очевидцев, мощной световой вспышкой, видимой на сотни километров вокруг, которая и вызвала лучистый ожог деревьев и лесной пожар на значительной площади.

Тем не менее сторонники метеоритной гипотезы не хотели сдавать своих позиций. Возникла версия, что небесное тело срикошетило и упало на Землю в другом месте, где из-за потерянной скорости уже ничего не разрушило. Ее высказал, в частности, в 1966 году киевский ученый И. Астапович. Строго математически этот вариант просчитал в 1977 году его коллега В. Хохряков, выполнивший около 100 расчетов на ЭВМ: чтобы выяснить, в каких случаях будет рикошетироеание, а в каких — нет. Однако они были сделаны для массы в 100 т, то есть значительно меньшей, чем у тунгусского пришельца. Кроме того, И. Астапович и В. Хохряков рассматривали отскакивание от атмосферы, а не от земной поверхности.

В 1984 году было опубликовано предположение профессора Е. Иорданишвили, который считал, что рикошет возможен и после соприкосновения с нашей планетой. Вот что он писал: «Коснувшись Земли рикошетом (я не рискую сказать «ударившись»), метеорит подскочил на несколько сот километров вверх...» И далее он сравнивал это предполагаемое явление с поведением гальки при скольжении по воде. Между тем хорошо известно, что законы взаимодействия твердого тела (ударника) с твердой поверхностью (мишенью) совершенно различны при малых и очень больших скоростях. При космических, с которыми приближаются к Земле метеориты, их падение под любым углом должно привести к образованию кратера. Тем не менее на местности его как раз и нет. Более того, ни в одном из показаний очевидцев (а каталог содержит более VOO свидетельств) нет и намека на обратное движение метеоритного тела вверх. Таким образом, гипотеза о рикошете Тунгусского метеорита противоречит и физическим закономерностям, и фактическим данным наблюдений.

Сразу же, как только широкая научная общественность получила возможность ознакомиться с новым в истории человечества видом энергии — атомной, список предположений о природе космического посланца пополнился гипотезой ядерного взрыва. В ее пользу говорило и то обстоятельство, что в световую вспышку выделилось около 10 процентов энергии взрыва. Наука знает пока только один его вид, дающий такой результат, — ядерный... Это предположение с неизбежностью выводило на межпланетные полеты и внеземные цивилизации.

Несмотря на непривычность данного умозаключения, сразу его даже в силу маловероятности не отмели, так как тунгусская катастрофа — единственная в своем роде. Однако доказательств в защиту ядерной гипотезы ни одной экспедиции обнаружить не удалось. Специально сконструированные советскими специалистами высокочувствительные радиометрические установки, с помощью которых проверялось возможное воздействие на земные породы нейтронного потока, окончательно ее отвергли.

Но и сторонникам других версий праздновать успех оснований не было, так как для окончательного решения проблемы не хватало главного — вещества упавшего тела. Правда, исследователи пришли к выводу, что после взрыва значительная его часть могла перейти в жидкое, а возможно, и газообразное состояние. Но затем все это должно было осесть на землю в виде застывших мельчайших оплавленных капелек.

Метр за метром обследовался район катастрофы, особенно торфяники. Велось изучение микроскопических частиц, на которые по логике должно было распасться «космическое чудо». В результате они обнаружили в силикатных частицах, выделенных из торфяных слоев 1908 года, повышенное содержание тяжелого углерода С-14. Этот радиоактивный изотоп может образовываться 'в телах, подвергшихся сильному воздействию космического излучения. Он — явный свидетель внеземного происхождения вещества его «носителя», в данном случае силикатных частиц. Более того, в зависимости от процентного содержания С-14 можно определить массу упавшего тела. По подсчетам, только в районе Подкаменной Тунгуски «высыпалось» не менее 400 т вещества. При удалении от эпицентра его количество стремительно уменьшается. Расположение частиц точно соответствует шлейфу, который мог возникнуть при взрыве под воздействием господствовавших в то время ветров. Исходя из характера рассеивания изотопных частиц и мощности взрыва, ученые пришли к выводу, что масса космического тела превышала 5 млн. т.

В 1980 году в пробах торфа «катастрофнцго» слоя после специальной обработки были также обнаружены странные графитоподобные частицы. Зернышки черного цвета с матовым блеском имели неровную поверхность. Они легко царапали даже корунд, но вместе с тем были довольно хрупкими.

Анализ показал, что эти частицы представляют одну из разновидностей алмаза — карбонадо.

Дальнейшие исследования позволили установить, что они являются сростками минералов углерода и включают в себя большое количество кристаллов алмазов различной структуры, графита, а также вещества, тождественного троилиту — минералу, характерному для метеоритных тел. Известно, что такие сростки рождаются только при сверхвысоких давлениях: либо во время взрыва в кимберлитовых трубках, либо при ударах космических тел между собой или о земную поверхность. Поскольку в 1908 году в тех местах не было каких-либо извержений и других явлений земного происхождения, значит, можно предположить, что 30 июня 1908 года над тайгой взорвалось космическое тело. Алмазы, которые удалось обнаружить и изучить, — его крохотные обломки.

Так что же все-таки произошло над сибирской тайгой? Не мог же огромный железный или каменный метеорит претерпеть полный распад. Значит, это была «рыхлая» масса? Многие ученые полагают, что Земля встретилась с кометой. Впервые такая гипотеза была выдвинута Л. Куликом и развита затем академиком В. Фесенковым. Большая работа в области теоретических исследований тунгусской катастрофы выполнена академиком Г. Петровым. Он также считал, что до Земли дошла только взрывная волна.

Что же это было за небесное тело: газопылевое образование или же конгломерат твердых частиц? Но ни то ни другое нельзя рассматривать как единое образование. Каждая частица в нем движется отдельно, так как расстояние между ними будет по крайней мере в 10 раз превышать линейные размеры самих частиц. Да и время «жизни» такого скопления даже при очень большом объеме весьма недолговечно. Остается одно: вторгшийся в атмосферу пришелец должен был быть рыхлым и в то же время связанным наподобие снежного кома. Он мог содержать в себе кристаллики льда и пылинки железных и силикатных веществ.

Но ведь, как показали исследования, выполненные советскими аппаратами «Вега», именно такова природа ядра кометы Галлея. В проекте «Вега» ученым впервые в мировой практике удалось получить прямыми методами данные о химическом составе вещества ядра кометы, видимо, типичного для большинства комет вообще. Выяснилось, что основной его компонент — обычный водяной лед, в кристаллическую решетку которого «вкраплены» и другие молекулы, в том числе органические. Со льдом перемешаны частицы классического метеоритного состава — каменистые и металлические.

Состав их (в ходе эксперимента удалось подробно исследовать примерно 2000 проб) оказался сложным и неоднородным. Выли обнаружены частицы с преобладанием металлов, таких, как натрий, магний, кальций, железо и другие. Есть и пылинки, в которых наряду с металлами присутствует значительное количество углерода. Сравнение этих данных с результатами анализа космического вещества, обнаруженного в районе тунгусской катастрофы, показало, что они во многом совпадают. Налицо и органика, и тугоплавкие химикаты, а также натрий, кальций и другие общие элементы.

Кометная гипотеза тунгусского явления находит все больше сторонников среди ученых. Дело в том, что кометы не такие уж редкие гости Солнечной системы. Траектории их полета могут проходить на достаточно близком расстоянии от планет. В 1910 году комета Галлея столь близко прошла от Земли, что та оказалась полностью погруженной в ее газово-пылевой хвост. Некоторые кратеры на Меркурие и Марсе являются следствием столкновений с кометами.

Группа американских ученых из Национального управления по астронавтике и исследованию космического пространства, проведя соответствующие расчеты, высказала мнение, что тунгусское явление — это следствие столкновения с Землей небольшого фрагмента кометы Энке.

Не расходятся с рассматриваемой гипотезой и наблюдения американского ученого Р. Ганапати. Он провел химический анализ частиц, отобранных в Сибири и а районе Южного полюса в слоях снега, который выпадал в 1908 и 1909 годах. Исследователь обнаружил в них повышенное содержание иридия — элемента, мало распространенного на поверхности Земли, а более присущего пришельцам из космоса.


Находят свое объяснение при данном предположении и многие эффекты тунгусского явления, в том числе резкое помутнение земной атмосферы вследствие распыления в воздухе ядра кометы, свечение ночного неба в результате проникновения в верхние слои атмосферы ее пылинок, а также отсутствие в районе катастрофы кратера и остатков метеорита.

И все-таки со всей определенностью утверждать, что Тунгусский метеорит был кометой, пока нельзя.

Действительно, в районе его падения найдено по крайней мере семь разновидностей космического вещества. Достоверность находки не вызывает сомнений. В слоях торфа, датированных 1908 годом, его особенно много. Но, к сожалению, ни в одном случае нет стопроцентной уверенности, что это вещество — остатки метеорита. Ведь ежегодно на поверхности Земли оседают миллионы тонн космического материала, причем самого разнообразного. Сегодня, имея точную аналитическую технику, можно обнаружить присутствие таких частиц практически в любом месте.

...Многое еще остается загадкой. До сих пор не выяснена причина мощной магнитной аномалии в районе катастрофы и повышенного инфракрасного излучения. Не объяснены до конца и биологические аномалии. Почему, например, в зоне полета Тунгусского метеорита резко возросла частота мутаций у сосен и наблюдается ускоренный рост леса на участках, пострадавших при взрыве? Причем мутационные области совпадают с районами повышенного тепловыделения (как известно, мутации обычно вызываются интенсивными ионизирующими излучениями, а иногда и различными химическими факторами и электромагнитными волнами).

Таким образом, ставить точку в исследованиях причин и последствий взрыва в районе Подкаменной Тунгуски еще рано. Выясняются все новые и новые обстоятельства этого необыкновенного природного явления.