Калифорния приблизилась к запрету на обработку искусственного камня из-за роста случаев силикоза

В Калифорнии начали ускоренную подготовку правил, которые могут фактически вывести с рынка значительную часть искусственного камня для столешниц. Речь идет о материалах с содержанием кристаллического кремнезема более 1%. Их планируют запретить обрабатывать и устанавливать при изготовлении столешниц, поскольку образующаяся при резке, шлифовке и полировке пыль связана с тяжелыми заболеваниями легких у рабочих.

Решение пока не означает, что запрет уже вступил в силу. 21 мая Совет по стандартам безопасности и гигиены труда Калифорнии единогласно одобрил петицию врачей и поручил подготовить проект новых требований в ускоренном порядке. После разработки документа потребуется еще одно голосование.

Почему именно искусственный камень?

Искусственный камень широко используют для кухонных и ванных столешниц. Его также называют кварцевым агломератом или инженерным камнем. Материал ценят за внешний вид, разнообразие оттенков и удобство в уходе, однако при его механической обработке в воздух попадают мельчайшие частицы кристаллического кремнезема.

Такая пыль способна проникать глубоко в легкие и вызывать силикоз — неизлечимое профессиональное заболевание. Оно сопровождается воспалением и рубцеванием тканей, одышкой, постоянным кашлем, слабостью и болью в груди. В тяжелых случаях болезнь приводит к дыхательной недостаточности и смерти.

Калифорнийское подразделение по охране труда и промышленной безопасности Cal/OSHA, которое входит в Департамент производственных отношений штата, пришло к выводу, что действующих мер недостаточно. Ранее власти уже усиливали требования к предприятиям: ограничивали сухую обработку материала, требовали использовать воду для подавления пыли, применять средства защиты и контролировать рабочие зоны. Однако число заболевших продолжает расти.

Более 560 заболевших и десятки пересадок легких

В Калифорнии зарегистрировали более 560 случаев силикоза среди работников, занимавшихся обработкой искусственного камня. С 2019 года заболевание унесло жизни как минимум 31 человека. Почти 60 пациентов перенесли трансплантацию легких.

Особенно тревожным выглядит темп распространения болезни: около 75% выявленных случаев подтвердили за последние три года. По оценкам специалистов, в течение ближайших двух лет в штате могут выявить еще около 1000 заболевших.

Большинство пациентов — мужчины латиноамериканского происхождения. Многие из них работали в небольших мастерских и не знали, насколько опасной может быть пыль, которая образуется при изготовлении столешниц.

Врачи отмечают, что среди работников этой отрасли силикоз развивается быстрее и протекает тяжелее, чем во многих других профессиях, связанных с воздействием кремнеземной пыли. Для сравнения: с 1990 по 2022 год в США среди шахтеров и представителей других профессий провели 93 пересадки легких из-за силикоза. Затем только среди калифорнийских работников, обрабатывавших искусственный камень, потребовалось 58 таких операций.

Что предлагают изменить?

Предлагаемые меры предполагают запрет на резку, шлифовку, полировку и установку искусственного камня, если материал содержит более 1% кристаллического кремнезема. Фактически это затронет значительную часть продукции, которая сегодня используется при изготовлении столешниц.

Авторы инициативы считают, что одних инструктажей, проверок и штрафов недостаточно. В реальных условиях производства полностью исключить воздействие опасной пыли удается не всегда. При этом на рынке уже есть альтернативы: материалы на основе переработанного стекла, фарфора и другие решения с более низким содержанием кристаллического кремнезема. Похожий подход ранее выбрала Австралия, где запрет на производство, поставки, обработку и установку столешниц, панелей и плит из искусственного камня начал действовать в 2024 году.

Производители выступили против запрета

Представители отрасли считают, что проблема связана не с самим материалом, а с нарушениями на отдельных предприятиях. Производители Cambria и Cosentino предложили усилить контроль за мастерскими, внедрить сертификацию и строже следить за соблюдением правил безопасности. По их мнению, запрет не решит проблему полностью, поскольку пыль с содержанием кремнезема образуется и при работе с некоторыми видами натурального камня. Компании также утверждают, что часть предприятий уже обрабатывает материал безопасно и в соответствии с требованиями.

Однако врачи, специалисты по охране труда и сотрудники регулирующих органов настаивают: у искусственного камня есть дополнительные риски. Он может содержать очень высокую долю кристаллического кремнезема, а мельчайшие частицы пыли и добавки в составе материала способны усиливать вредное воздействие.

Что будет дальше?

После майского голосования планируется подготовить обоснование для ускоренного принятия правил и проект новых требований. К обсуждению также привлекут консультативные комитеты, в том числе ученых.