СПИД. Что это такое?
25—30 лет назад заметно улучшилась эпидемиологическая ситуация на Земле и появилась надежда, что массовые эпидемии и пандемии для человечества остались в далеком прошлом.
Но вот в июне 1981 г. американских врачей насторожил непонятный факт. В Лос-Анджелесе сразу пять молодых мужчин заболели редкой формой пневмонии, вызываемой простейшими условно-патогенными возбудителями, не опасными для здорового человека. Болезнь они вызывают лишь в том случае, когда у людей ослаблена иммунная система, защищающая от бактерий и вирусов и ликвидирующая в организме клетки, получившие способность к злокачественному росту. Раньше этой пневмонией заболевали люди, у которых иммунитет был на время подавлен искусственно (например те, кто перенес пересадку почек).
Резко возросла в США также заболеваемость одной из форм рака — саркомой Капоши. Как правило, она поражала людей с ослабленной иммунной системой. Но на этот раз заболевание протекало тяжелее.
Возникло подозрение, что и пневмония, и саркома — лишь побочные следствия болезни, разрушающей иммунную систему человека. Болезнь эта получила название СПИД — синдром приобретенного иммунодефицита. Впервые она была обнаружена у гомосексуалистов. Высказывались предположения, что СПИД передается при ненормальных половых отношениях. Однако действительность оказалась хуже. СПИД передается и при обычных половых сношениях, причем вероятность заражения здорового партнера любого пола — 10—70% (в зависимости от степени развития болезни). Заразиться им можно при переливании крови от донора и через непросте-рилизованный шприц. Поэтому очень часто им болеют наркоманы. Наконец, мать — носительница этого возбудителя, заражает им ребенка при родах и через молоко.
Что же все-таки за болезнь СПИД, как она протекает? Возбудителем оказался вирус из группы ретровирусов. Он получил название ВИЧ — вирус иммунодефицита человека. Как только ВИЧ попадает в кровь, он проникает в клетки, называемые Т4 — лимфоциты. Это белые кровяные тельца, вырабатываемые вилочковой железой (тимусом). Их называют хелперами — помощниками. Хелперы играют важную роль в защите организма от чужеродных агентов. Но против ВИЧ они бессильны, он размножается в них и убивает.
Ранними признаками СПИДа являются лихорадка, нарастающая общая слабость, потеря аппетита, диарея, снижение массы тела, кашель, нарушение зрения. Они отмечены у 58% больных. Поражение дыхательной системы — наиболее частое проявление СПИДа, поражение ЦНС отмечается примерно у трети больных.
В настоящее время получены данные о возможности длительного сохранения ВИЧ в клетках головного мозга, откуда возбудитель может попасть в кровь, вызывая нарушение иммунной системы.
Примерно у 40% больных СПИДом отмечаются различные поражения органов зрения. Поражения кожи чаще всего проявляются саркомой Капоши, проявлением грибковой инфекции.
Дети чаще всего заражаются внутриутробно. У них отмечены длительное повышение температуры, недоразвитие и нарушения клеточного иммунитета.
Источником инфекции при СПИДе являются больные СПИДом, а также вирусоносители. Вирус обнаружен в крови, сперме, моче, слезах, слюне зараженных.
В типичном случае общая картина заболевания выглядит примерно так. Через три месяца после заражения наблюдается легкое повышение температуры, головная боль, сыпь, которая быстро проходит. В это время в крови можно обнаружить антитела к вирусу, с помощью которых организм пытается с ним бороться, но всегда проигрывает схватку.
Примерно к 9 месяцам число
хелперов в крови начинает постепенно снижаться. Возникает хроническое распухание лимфатических узлов под мышками и в паху. Эта стадия болезни длится долго, до 3—5 лет. Больные в это время чувствуют себя относительно хорошо. На третьей стадии болезни число хелперов в крови падает почти вдвое. Длится она почти 18 месяцев. Уже в это время резко возрастает заражаемость организма разнообразными инфекциями. Последние стадии характеризуются проявлением иммунодефицита: на коже и слизистых оболочках возникают грибковые поражения типа молочницы (человек плесневеет заживо), образуются язвы на теле. Наконец, через 65—70 месяцев после заражения, инфекции, для здорового человека не опасные, поражают весь организм и приводят к смерти.
Что же такое ВИЧ?
ВИЧ относится к ретровирусам. Их генетический материал — РНК. Но когда вирус проникает в клетку хозяина, на этой РНК начинается синтез ДНК, то есть процесс, обратный обычной транскрипции (отсюда и название — «ретро», т. е. назад, обратно). Он осуществляется специальным белком — ферментом, обратной транскриптазой или ревертазой. В ДНК-ной форме вирус включается в генетический аппарат клетки-хозяина, и в этом его главная опасность. В этой форме вирус может быть «спящим», латентным, размножаясь вместе с клеткой хозяина и ничем себя не проявляя, чтобы через несколько клеточных поколений проявиться бурным размножением.
Иногда вирус, включаясь в геном хозяина, превращает клетку в злокачественную. Так могут возникать саркомы, опухоли молочной железы, лейкозы. Лейковирусы также внедряются в лимфоциты — белые кровяные тельца, но не убивают их, как ВИЧ, а наделяют способностью к неограниченному неконтролируемому росту. У человека развивается лейкоз (рак крови, белокровие).
Вирусом иммунодефицита заражаются моноциты — клетки крови, он может развиваться в клетках, выстилающих кишечник, в костном мозге, лимфатических узлах, тимусе, в клетках головного мозга, семенной жидкости и выделениях влагалища. Отсюда становится ясным, почему больные СПИДом на последней стадии страдают слабоумием, кишечными болезнями, почему один из симптомов этих стадий — крайнее, патологическое исхудание.
В настоящее время интенсивные поиски ученых и врачей направлены на разработку и поиск новых лечебных и профилактических препаратов, которые помогут в борьбе с этой страшной болезнью. Эффективной вакцины против СПИДа не существует, проводятся испытания генноинженерных вакцин. Однако лечение — это уже второй этап борьбы. На первом должны стоять профилактические мероприятия, которые
заключаются в следующем:
1. Всестороннее информирование населения в вопросах, связанных с заражением ВИЧ.
2. Обеспечение медицинских учреждений одноразовыми инструментами.
3. Строгий контроль за донорской кровью.
4. Борьба с наркоманией, проституцией, беспорядочными половыми связями, гомосексуализмом.
