25 ноября 1986 г. в 1 час 32 минуты на станции Сонково Болотовского отделения Октябрьской железной дороги при приеме пассажирского поезда № 196 Ленинград-Иваново (локомотив ТЭП50, машинист Кулик Г.М., помощник машиниста Федоров А.А., 18 вагонов) на стрелке № 2 допущено боковое столкновение с грузовым поездом (38 вагонов), ушедших с 4 приемоотправочного пункта, вышедших на маршрут приема пассажирского поезда № 196 на стрелке № 2. В результате столкновения в трех пассажирских вагонах возник пожар. Приведем свидетельство проводника вагона № 5 Шабаговой Л.В.: «Я почувствовала как поезд запрыгал. Затем толчок, все посыпалось и сразу пламя. Загорелся вагон. Я бросилась открывать двери, но их заклинило. Едучий дым и пламя были уже в вагоне. Кое-как открыла немного дверь и пассажиры стали выпрыгивать боком. Кто в чем был».2 Старшая дежурная стрелочного поста Исаева А.П. рассказывала: «Вижу по 4 пути катятся вагоны. Мы вместе с младшим стрелочником Бажеевым В.П. взяли башмаки и стали подкладывать под вагоны, но они продолжали двигаться и врезались в пассажирский поезд». В свою очередь Бажеев вспоминал: «Исаева крикнула: «Вагоны идут « и, схватив два башмака, выскочила из будки. Я с одним башмаком выбежал за ней. С 4 пути нам навстречу на большой скорости шла группа вагонов. Исаева успела поставить башмак под передний вагон, а я приготовился класть под следующий, но был отброшен на соседний путь ударом подножки. Вскочив на ноги, я все-таки подсунул башмак, но вагоны все равно двигались и врезались в бок пассажирского состава (в четвертый вагон). В результате столкновения три пассажирских вагонов и одна цистерна сошли с рельсов. Возник пожар». Погибло и было ранено 28 пассажиров. Перерыв в движении составил 8 часов 58 минут. Все это происходило в темную ночь, туман, гололед, ограниченную видимость, при 7 градусном морозе. Для ликвидации последствий крушения было привлечено 52 человека, два восстановительных поезда.
Причина крушения: невыполнение работниками станции установленных правил и инструкций, в частности, правил проведения маневров. Вагоны ушли из-за их незакрепления тормозными башмаками. В нарушении ПТЭ и Инструкции движения поездов, дежурный по станции Гусев И.М. не довел план работ до всех исполнителей, обеспечивающих безопасность движения на станции с ручным управлением стрелок. Дал распоряжение на приготовление маршрута для приема пассажирского поезда, не предупредив старшего дежурного стрелочного поста № 5 о перестановке группы из 38 вагонов с 11 на 4 путь. Не прекратил маневровую работу с выходом на маршрут приема пассажирского поезда. В нарушении ТРА станции, не получив доклада от составителя о закреплении состава, открыл входной сигнал пассажирскому поезду № 196. Составитель поездов Копейкин А.Н. в нарушение ПТЭ производил маневры по перестановке группы вагонов, где из-за наличия уклона существовала опасность ухода вагонов на перегон, без включения тормозов. Оставив эту группу вагонов на 4 пути, он не сообщил старшему дежурному стрелочнику поста № 5 Исаевой о необходимости закрепления вагонов до отцепки маневрового локомотива. Его машинист Привезенцев А.И. в нарушении ТРА станции и указаний МПС № Б-3070 1984 г. привел в движение группу вагонов без включения и опробования тормозов и отцепил ее на 4 пути, не получив извещения от составителя о закреплении тормозными башмаками от угона, чем не обеспечил ПТЭ в части безопасности при производстве маневров. Кроме того, указание МПС № 479-у от 31 июля 1986 г. «Об усилении трудовой дисциплины и обеспечении безопасности движения на железнодорожном транспорте» не выполнялось. Не только коллектив, но и руководство с этим указанием министра не были знакомы. Приведем характеристики на виновников происшествия. Копейкин А.Н. на станции проработал 7 лет. Допускал неоднократно нарушения дисциплины: комиссия по борьбе с пьянством подвергала его штрафу, дважды переводили его на нижеоплачиваемую работу, пять раз выносили взыскания. Гусев И.М. на железной дороге проработал 29 лет, в том числе 18 дежурным по станции, имел взыскания за пьянство. Привезенцев А.И. на транспорте 31 год, машинистом- 5, характеризовался положительного в момент происшествия был пьян. Привлечены к ответственности были Кулик и Федоров.
