Система сигнализации ОСЖД была предложена в 1950-х годах в качестве европейского стандарта. В бывших социалистических странах Центральной и Восточной Европы и Азии (государствах — членах ОСЖД) ее отчасти удалось внедрить, в то время как в других странах Европы переход к унифицированной системе не состоялся, если не считать стандартизации некоторых параметров систем светофорной сигнализации, таких, как используемые цвета (см. п. 7.3.1).
Система базируется на принципе комбинированной сигнализации первой степени. Сигнальное показание состоит из верхней и нижней части (рис. 7.29). Нижняя часть определяет скорость на участке за светофором (функция основного сигнала), тогда как верхняя часть дает информацию о состоянии следующего участка (функция предупредительного сигнала) или о скорости, которая разрешена после проезда стрелочной зоны (см. п. 4.3.2.3).
На скоростное ограничение, действующее за светофором (в функции основного сигнала), указывают одна или две полосы зеленого или желтого цвета. Скорость у следующего светофора (в функции предупредительного сигнала) определяется мигающими огнями. Там, где применяют быстрое и медленное мигание, периодичность мигания должна различаться примерно в два раза, чтобы машинист мог легко различить показания.
Благодаря применению погасшего показания в нижней части, означающего «Проследование», перегонные сигналы, не ограждающие стрелочные переводы, оборудуются только тремя лампами (зеленого, желтого и красного огней). Скоростные ступени Vj... v4 могут варьироваться и точно задаются в инструкциях по сигнализации каждой железной дороги. Не везде используются все четыре скоростные ступени, а их значения могут несколько различаться. Это позволяет адаптировать систему к принятым в разных странах маркам стрелочных крестовин. На рис. 7.30 изображены сигнальные показания в Чехии и Словакии, где применяют все четыре скоростные ступени.
Более подробную информацию о сигнальной системе ОСЖД можно найти в [Piastowski, 1960].
На железных дорогах стран бывшего СССР применяется вариант системы ОСЖД с некоторыми изменениями. Часть этих изменений также принята в Китае, где система ОСЖД объединена с заимствованным у Великобритании принципом сигнализации указанием направления.
